Rodman Philbrick: Freak ("Freak the Mighty" 1993)
Ravensburger Buchverlag 1998
Die Geschichte spielt in den USA.
Der Ich-Erzähler ist ein 13-jährige Junge, der bei seinen Großeltern wohnt, weil sein Vater wegen Mordes an seiner Frau im Gefängnis sitzt. Der Junge gilt als geistig etwas zurückgeblieben und hat gelegentliche Tobsuchtsanfälle. Für sein Alter ist er sehr groß und stark - darin ähnelt er seinem Vater.
Dieser Junge, Maxwell, lernt eines Tages Kevin kennen, ein Kind, das wegen einer Wachstumsstörung ein Zwerg geblieben ist, unter ärztlicher Kontrolle steht, aber sehr intelligent und fantasievoll und mutig ist. Die Beiden lernen sich akzeptieren und bestehen zusammen ein paar Abenteuer im Ort. Beide wechseln in die nächste Klasse, Maxwell mehr im Windschatten von Kevin als durch Intelligenz: Beide zusammen bilden ein Paar, "Freak der Starke", der geniale Zwerg und sein starkes Pferd.
Eines Tages fischen sie im Gully eine Handtasche, die Loretta, der Braut des gefürchteten Rocker-Bandenführers Iggy, gehört. Sie bringen die Tasche in das heruntergekommene Wohn-Viertel, wo diese Leute leben und es stellt sich heraus, dass sogar der Bandenführer Angst vor Maxwells Vater, Killer Kane, hat, weswegen er den Jungen in Ruhe lässt.
Kurz vor Weihnachten sichert die Nachricht durch, dass Killer Kane aus dem Gefängnis auf Bewährung entlassen werden wird und alle sind alarmiert. Großvater Grim will sogar ein Gewehr anschaffen, sehr zur Besorgnis von Großmutter Gram.
Am Weihnachtsabend dann passiert es: Der Vater kidnappt seinen Sohn aus dessen Kellerzimmer, die beiden schleichen sich ins Wohnviertel von Loretta und Iggy, diese besorgen eine leerstehende Wohnung, wo Killer Kane seinen Sohn über Nacht anbindet, damit er nicht davonlaufen kann. Zwischendurch versucht der Vater, seinen Sohn auf eine gemeinsame Zukunft einzustimmen und schwört auf die Bibel, nicht der Mörder seiner Frau zu sein.
Schon aber erscheint die Polizei im Viertel, die beiden flüchten sich in ein ausgebranntes Haus, wo Loretta sie findet und Maxwell zu befreien versucht. Daraufhin erwürgt Killer Kane sie fast und Maxwell erinnert sich dabei daran, dass er beim Mord an seiner Mutter dabeigewesen war und es genau so abgelaufen sei. Kane lässt Loretta halbtot liegen und würgt nun seinen Sohn, da taucht überraschenderweise Freak mit einer Wasserpistole auf und behauptet, darin Schwefelsäure zu haben, mit der er jetzt Killer Kane ins Gesicht spritzt. Es ist aber bloß Seifenlauge, dennoch gelingt es beiden zu entkommen, das Haus ist schon von Polizei umstellt, Loretta und Iggy hatten das wohl in die Wege geleitet.
Die Jungs sind nun die großen Stars in der Schule, aber an Ostern, zum Kevins 13. Geburtstag erleidet dieser einen Zusammenbruch und muss ins Krankenhaus. Eine Operation steht bevor und Freak erzählt Maxwell von dem neuen Körper, der ihm schon seit langem modelliert wird. Außerdem gibt er Maxwell ein leeres Buch mit dem Auftrag, die gemeinsamen Abenteuer aufzuschreiben. Dies ist sehr viel verlangt, hat Maxwell doch bisher noch kein Buch wirklich gelesen.
Noch in derselben Nacht stirbt Kevin, der Freak, und Maxwell hat wieder einen Tobsuchtsanfall wie früher. Er wird überwältigt und erfährt nun von der Ärztin, dass Freak immer gewusst hatte, dass er nicht lange leben werde und die Geschichte vom neuen Körper nur für Maxwell erfunden habe.
Maxwell beginnt dann schließlich doch noch dieses leere Buch vollzuschreiben und es heißt: FREAK.
Kurzkommentar: Ein gut lesbares Buch in einer jugendlich-lockeren, einfachen Sprache, die Spannung baut sich relativ langsam auf, ist dann aber doch noch beträchtlich, und schließlich ist der Ausgang des Buches traurig und rührend zugleich.
Sekundärliteratur: Besprechungen, Unterrichtsvorschläge, Links, Informationen:
- Das Buch umfasst 175 Seiten und ein Glossar: "Freaks Wörterbuch"
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